작성자 이종민 원장 마지막 수정일 2026-09-01

한쪽에만 온다면 — 뇌졸중 전조증상 감별 포인트를 안내하는 울산 플러스신경과 건강정보 이미지

뇌졸중의 전조증상은 한쪽 얼굴이나 팔다리의 마비·감각 저하, 말이 어눌해지거나 상대의 말을 이해하기 어려운 언어장애, 한쪽 또는 양쪽 눈의 시야 이상, 몸의 균형을 잡기 어려운 어지럼증, 그리고 원인을 알 수 없는 극심한 두통입니다. 이 증상들의 공통점은 서서히 나빠지는 것이 아니라 어느 순간 갑자기 시작된다는 점이며, 하나라도 갑자기 나타났다면 지체하지 말고 119에 연락해 응급실로 가야 합니다.(질병관리청 국가건강정보포털, 뇌졸중)

3줄 요약
✓ 갑작스러운 한쪽 마비·언어장애·시야 이상·균형 장애·극심한 두통은 뇌졸중을 의심해야 하는 신호입니다.
✓ 증상이 몇 분 만에 사라져도 안심할 상황이 아니며, 일과성 허혈발작은 급성 뇌경색에 준해 다뤄야 합니다.
✓ 국내 뇌졸중은 뇌경색이 다수를 차지하지만, 증상만으로 뇌경색과 뇌출혈을 구분할 수는 없습니다.

뇌졸중 전조증상은 어떤 모습으로 나타나나요?

뇌졸중 증상의 핵심은 종류보다 ‘갑작스러움’과 ‘한쪽에만 온다’는 특징입니다. 뇌는 좌우와 부위별로 담당 기능이 다르기 때문에 손상된 위치에 따라 증상이 달라지지만, 뇌혈관 문제로 생기는 증상은 대개 몇 초에서 몇 분 사이에 완성됩니다. 며칠에 걸쳐 조금씩 심해지는 저림이나 두통은 뇌졸중보다는 다른 원인을 먼저 생각하게 됩니다.

한쪽 마비·언어장애·시야 이상 등 뇌졸중 전조증상 5가지 — 뇌졸중 전조증상

주로 나타나는 형태는 다음과 같습니다.

한쪽 얼굴·팔·다리에 힘이 빠지거나 감각이 둔해짐
말이 어눌해지거나, 하고 싶은 말이 나오지 않거나, 상대의 말을 알아듣기 어려움
한쪽 눈이 갑자기 어두워지거나 시야의 한쪽이 보이지 않음
걸을 때 한쪽으로 쏠리거나 중심을 잡지 못하는 어지럼증
평생 겪어본 적 없는 강도의 갑작스러운 두통

특히 팔다리 증상이 오른쪽 팔과 다리에 동시에, 또는 왼쪽 팔과 다리에 동시에 오는 패턴은 주의 깊게 봐야 합니다. 양쪽 팔에만 힘이 빠지거나 양쪽 다리에만 증상이 오는 경우는 뇌졸중 이외의 원인일 가능성이 상대적으로 높습니다.

뇌졸중을 의심하는 쪽	다른 원인을 먼저 고려하는 쪽
몇 초~몇 분 만에 증상 완성	며칠~몇 주에 걸쳐 서서히 진행
몸의 한쪽(좌 또는 우)에 집중	양손·양발 등 좌우 대칭
어지럼증에 발음 이상·복시·한쪽 위약 동반	어지럼증만 단독, 자세 변화 때만 반복
갑작스럽고 이전과 양상이 다른 두통	늘 있던 위치·강도의 반복 두통

증상이 몇 분 만에 사라졌다면 괜찮은 건가요?

증상이 스스로 사라졌더라도 응급 상황으로 봐야 합니다. 뇌혈류가 일시적으로 부족했다가 회복되면서 증상이 사라지는 경우를 일과성 허혈발작이라고 하는데, 이는 앞으로 발생할 뇌경색의 강력한 경고 신호에 해당합니다. 국내 진료지침에서도 고위험 일과성 허혈발작과 경증 뇌경색은 증상 발생 24시간 이내에 재발 위험을 낮추기 위한 조치가 권고될 만큼 시간을 다투는 상태로 다루고 있습니다.(대한뇌졸중학회 진료지침, Journal of Stroke, 2022)

증상이 사라져도 응급 평가가 필요한 일과성 허혈발작 안내 — 일과성 허혈발작(TIA)

실제로 “저녁에 30분쯤 손에 힘이 빠졌는데 지금은 멀쩡하다”는 이유로 며칠 뒤에 외래를 찾는 경우가 적지 않습니다. 증상이 사라진 것과 원인이 사라진 것은 다릅니다. 짧게 지나간 증상일수록 원인 평가를 서둘러야 합니다.

뇌경색과 뇌출혈은 증상만으로 구분할 수 있나요?

증상만으로는 구분할 수 없으며, 영상검사로 확인해야 합니다. 뇌졸중은 혈관이 막히는 뇌경색과 혈관이 터지는 뇌출혈로 나뉘는데, 두 경우 모두 갑작스러운 마비·언어장애·의식 저하로 시작할 수 있습니다. 치료 방향은 정반대에 가깝기 때문에, 어느 쪽인지 확인하기 전에 임의로 약을 복용하는 것은 권하지 않습니다.

국내 통계상 뇌졸중은 뇌경색의 비중이 큽니다. 대한뇌졸중학회 역학연구회 보고에 따르면 2014년 기준 뇌졸중 환자 100명 중 76명이 뇌경색, 15명이 뇌내출혈, 9명이 거미막밑출혈이었습니다.(Stroke Statistics in Korea 2018, Journal of Stroke, 2019)

구분	뇌경색	뇌출혈
기전	뇌혈관이 막혀 혈류가 끊김	뇌혈관이 터져 뇌 안팎에 피가 고임
흔한 배경	동맥경화, 심방세동 등 심장 원인, 소혈관 병변	오래된 고혈압, 뇌동맥류, 혈관 기형
증상 인상	한쪽 마비·언어장애로 시작하는 경우가 많음	두통·구토·의식 저하가 두드러질 수 있음
구분 방법	증상만으로는 감별 불가 — 영상검사 필요	증상만으로는 감별 불가 — 영상검사 필요

거미막밑출혈처럼 마비 없이 극심한 두통과 구토만으로 시작하는 형태도 있습니다. “팔다리는 멀쩡하니 뇌 문제는 아니다”라는 판단은 위험할 수 있습니다.

뇌졸중 위험인자에는 어떤 것이 있나요?

나이나 가족력처럼 바꿀 수 없는 요인도 있지만, 관리로 조절 가능한 위험인자가 상당 부분을 차지합니다. 조절 가능한 위험인자 중 가장 흔한 것은 고혈압이며, 흡연·당뇨병·이상지질혈증·심방세동·비만·과도한 음주가 함께 거론됩니다.

고혈압·심방세동·당뇨·흡연 등 조절 가능한 뇌졸중 위험인자 — 뇌졸중 위험인자

고혈압: 뇌경색과 뇌출혈 모두와 관련되는 대표 위험인자
심방세동: 심장에서 만들어진 혈전이 뇌혈관을 막는 경로
당뇨병·이상지질혈증: 동맥경화 진행과 관련
흡연: 혈전 형성과 동맥경화 양쪽에 작용
비만·과도한 음주·신체활동 부족: 혈압과 혈당을 통해 간접적으로 작용

이 요인들은 대부분 자각 증상이 없는 상태로 수년간 진행합니다. 증상이 없다는 이유로 확인을 미루기보다는, 40대 이후에는 정기적으로 혈압·혈당·지질 수치를 확인하고 필요 시 혈관 상태를 함께 살펴보는 접근이 도움이 될 수 있습니다.

울산 플러스신경과의원에서는 어떤 검사를 받을 수 있나요?

본원에서는 뇌혈관과 목혈관, 동맥경화 정도를 평가하는 검사를 시행하며, 두부 MRI·MRA는 외부 기관으로 의뢰해 연계합니다. 응급 증상이 진행 중이라면 검사보다 119를 통한 응급실 이송이 우선입니다.

검사	시행 구분	확인하는 내용
뇌혈류초음파	본원 시행	두개내 혈관의 혈류 속도·흐름 양상
경동맥초음파	본원 시행	목혈관의 협착 정도, 죽상경화판 유무
동맥경화도검사	본원 시행	혈관 경직도 등 전신 동맥경화 지표
두부 MRI·MRA	외부 의뢰(연계)	뇌실질 병변 및 뇌혈관 구조 확인

증상이 이미 지나갔거나 위험인자 관리를 목적으로 방문하는 경우, 본원 검사로 혈관 상태를 먼저 파악하고 추가 영상이 필요하다고 판단되면 외부 기관과 연계해 진행합니다.

자주 묻는 질문

Q. 뇌졸중 전조증상은 며칠 전부터 나타나나요?
A. 대부분은 며칠 전부터 예고되지 않고 갑자기 시작합니다. 다만 일과성 허혈발작 형태로 짧은 증상이 먼저 지나가는 경우가 있어, 이때가 사실상의 경고 신호입니다.

Q. 어지럼증만 있어도 뇌졸중일 수 있나요?
A. 가능합니다. 다만 어지럼증 대부분은 귀와 관련된 원인입니다. 발음 이상, 복시, 한쪽 위약, 걸을 때 한쪽 쏠림이 함께 있으면 뇌 원인 가능성을 우선 고려합니다.

Q. 증상이 있을 때 아스피린을 먹고 병원에 가면 되나요?
A. 권하지 않습니다. 뇌출혈일 경우 상황을 악화시킬 수 있어, 뇌경색인지 뇌출혈인지 확인되기 전 임의 복약은 피해야 합니다.

Q. 젊은 나이에도 뇌졸중이 생기나요?
A. 발생률은 나이가 들수록 높아지지만 젊은 연령대에서도 발생합니다. 특히 뇌출혈은 상대적으로 젊은 연령에서의 비중이 낮지 않습니다.

Q. 밤에 증상이 생겼는데 아침까지 기다려도 될까요?
A. 기다리지 않는 편이 좋습니다. 야간·휴일에도 급성 뇌졸중 치료가 가능한 병원이 운영되며, 119가 이송 가능한 병원을 안내합니다.

원장 한마디

증상이 사라졌다는 이유로 방문을 미루셨다가 원인을 늦게 확인하게 되는 경우를 종종 봅니다. 짧게 지나간 증상일수록 시간을 두지 말고 확인해 보시길 권합니다. — 이종민

저자

이종민 · 신경과 전문의
영남대학교 의학과 졸업 / 울산대학교병원 신경과 전공의·임상조교수·외래교수 / 울산 엘리아병원·울산병원 신경과 과장 / 치매진료의사 전문화교육 이수 / 근막통증증후군·통증유발점(TPI) 교육 이수 / 경상북도 심뇌혈관질환 예방관리사업 교육 강사 위촉
소속 학회: 대한신경과학회, 대한두통학회, 대한평형학회, 대한뇌졸중학회, 대한치매학회, 대한파킨슨병및이상운동질환학회

본 글은 일반적인 의학 정보 제공을 목적으로 하며, 개인의 증상과 진단·치료 방법은 반드시 신경과 전문의와 상담 후 결정하시기 바랍니다. 진단과 치료의 효과 및 부작용은 개인의 상태에 따라 차이가 있을 수 있습니다.